家谱研究曾经只限于历史学家、那些喜欢在图书馆里度过数月时间的人以及后期圣徒耶稣基督教会的成员。

DNA祖先测试让这些研究对愿意提供样本和费用的任何人开放。两者都能追溯家族树数百年的历史，但是名字最终会失传，然后根源断绝。

此时，考古学家和人类学家开始寻找文化或种族群体在某个地区定居的最早成员。这些科学家帮助追踪早期人类从非洲迁徙的历程。他们还追踪了西伯利亚人穿过白令地峡到达美洲的迁徙。

然而，一些古代遗骸不符合这种情况，DNA也无法提供帮助。这就是线粒体DNA可以提供帮助的地方。

一项新的研究结合了现代和古代的线粒体DNA，追踪了来自中国北部沿海到美洲的女性谱系的路径，这发生在上一次冰河时期。

这可能是缺失的链条，解释了在北美、中美和南美发现的遗传、地质和考古证据，表明许多来自欧洲和亚洲的人类浪潮涌向许多不同的地区。尽管冰河时期的温度非常寒冷，但美洲仍然是一个大熔炉。

“美洲原住民的亚洲血统比以前认为的更加复杂。”

在《CellReports》杂志上发表的一项研究中，首席作者、中国科学院的分子人类学家李玉春承认，长期以来，人们一直认为第一批美洲原住民是从现在的东西伯利亚通过现在不存在的白令地峡移民而来，但这一解释已经多次受到质疑，但这些质疑比西伯利亚的联系更难以证明。

随着人类学家从加拿大和北美北部向南移动到北美南部、中美和南美，他们发现了与追溯到西伯利亚的不同的祖先谱系的迹象。

李玉春带领中国科学院的研究人员开展了一项寻找线粒体DNA的项目，以将智利、秘鲁、玻利维亚、巴西、厄瓜多尔、墨西哥和加利福尼亚的创始人群与东亚联系起来。

人类核基因组有33亿个DNA碱基对，而线粒体基因组只有个DNA碱基对，这些基因只与母系家族关系相关联。

该团队怀疑一种罕见的谱系D4h是关键，因此，来自中国昆明动物研究所的研究人员收集了来自全欧亚大陆的超过10万个“现代”人类DNA样本和1.5万个古代DNA样本。

从这个DNA池中，他们找到了个现代和39个古代的D4h谱系个体。

然后，该团队确定了这个个体的累积突变和地理位置，对每个个体的年龄进行了碳定年，并建立了一棵将古代人与现代人联系起来的树。

这棵树，也称为分支事件或辐射-显示这些携带罕见D4h线粒体的个体在上一次冰河时期的高峰期间离开了中国北部，并在太平洋上走了一条与白令地峡截然不同的道路到达了美洲。

总结该项目的新闻稿称，第一次“辐射事件”发生在至年前的末次冰期极大期间，当时中国北部被冰封，不适合人类居住。

这是白令地峡适合穿越之前的事情，所以航行和岛屿跳跃穿越太平洋是到达宜居土地的唯一途径，在这种情况下，是美洲。

然后，研究人员发现了第二个由不同原因引发的辐射事件。在至年前，末次冰期极大期正在结束，中国北部又变得适宜居住了。

这导致了人口增长的快速扩张，这又导致了人口过度拥挤。随着该地区更适合陆地旅行，这些移民再次前往太平洋，并航行到最终成为美洲的未知之地……

“我们惊讶地发现，这个祖先来源也对日本基因库做出了贡献，尤其是对原住民阿伊努人的贡献。”

在一个惊人的发现中，发现美洲原住民的线粒体DNA与日本的一个本土族群相匹配。

这个与日本的支线帮助解释了在美洲的考古学家已经开始怀疑的事情：中国、日本和美洲的旧石器时代人之间存在一种祖先联系。

他们为什么会怀疑这一点呢？

事实证明，这三个地区的武器非常相似。在这三个地区发现的箭头、长矛和其他尖锐的投射物非常相似。

中国科学院的进化遗传学家和高级研究合著者孔庆鹏最好地解释了这一点：“这表明，美洲、中国和日本之间的更新世联系不仅限于文化，也涉及到基因。”

如果还有一个遗传联系，可以巩固这三个群体之间的联系，因为线粒体DNA仅存在于母系。

这种遗传联系来自美洲原住民的Y染色体DNA，表明他们的男性祖先与这些携带罕见D4h线粒体DNA的女性同时生活在中国北部。

这足以证明美洲在上一次冰河时期和之后成为了西伯利亚和中国祖先的大熔炉吗？

“几个创始人群的起源仍然不明确或有争议。接下来，我们计划收集和调查更多的欧亚谱系，以获得有关美洲原住民起源的更完整的画面。”孔庆鹏说，像往常一样，还需要做更多的工作。

研究人员从更多的现代欧亚人中获得样本，并将它们与考古学家和人类学家发现的古代DNA样本进行比较，可能会发现更多共享的线粒体DNA。最终结果可能是，所有这些家谱研究和DNA测试都是徒劳的。

我们都是与勇敢地踏上危险之旅，前往未知和无人居住的土地，为子孙后代的未来而努力的人的后代。